Atlantic Conferences - A Aliança Euro-Atlântica
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Antigo Primeiro-Ministro, Antigo Presidente da Comissão Europeia e Diretor do Centro de Estudos Europeus do IEP
O que está em causa é muito mais do que a defesa e a cooperação militar é pertencermos a um modelo de civilização que foi defendido por Churchill e por tantos outros, que é aquele em que a liberdade vem primeiro.
Senhora Reitora da Universidade Católica Portuguesa, Prof. Isabel Capeloa Gil. Senhor Director do Instituto de Estudos Políticos, Prof. João Carlos Espada, Senhor Presidente do Governo Regional da Madeira, Miguel Albuquerque, Senhor Embaixador do Reino Unido, Senhor Presidente da Câmara Municipal de Câmara de Lobos, Pedro Coelho, Membros da Assembleia Regional, Autarcas, Professores e Colegas da Universidade Católica e outras Universidades, minhas senhoras e meus senhores, caros amigos.
Churchill navegava há apenas quatro dias, em direcção à Colónia do Cabo, na África do Sul. Era, na altura, um jovem correspondente de guerra, com 24 anos e ansioso para cobrir o conflito entre os colonos britânicos e holandeses bóeres do Transvaal e do Estado Livre. Sabemos que ele deve ter ficado muito aliviado ao chegar aqui. Em primeiro lugar, porque tinha navegado por ‘tempestades cinzentas’ e sofrido enjoos, antes da chegada e, em segundo lugar, porque, naqueles tempos distantes, os navios não tinham wireless e a Madeira significava contacto com o mundo exterior e oportunidade de receber notícias e enviar cartas.
Muito obrigado por este convite que muito me sensibilizou, sobretudo por ser aqui na Madeira a que estou tão ligado há tan- tos anos e acho que foi uma magnífica iniciativa do Presidente do Governo Regional, bem como da Universidade Católica e outras instituições, a de prestarem homenagem à memória desse invulgar e extraordinário estadista que foi Winston Churchill e também às ligações tão especiais que agora comemoramos através da Aliança entre Portugal e a Inglaterra que tem já tantos séculos. É, portanto, nesta ocasião e neste local que me sinto bem a falar sobre um assunto que acompa- nho há muito tempo: a Aliança Euro-Atlântica.
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